În august, ecuadorienii vor trebui să aleagă între interesele indigene și de mediu și venituri economice de miliarde de dolari în cadrul a două referendumuri care vor decide soarta proiectelor petroliere și miniere în părți cheie ale țării, a raportat Mining.com.
Dacă va vota pentru oprirea producției de petrol și gaze în blocul 43-ITT al Rezervației Naturale Yasuni din regiunea Amazon, țara sud-americană va pierde 480,000 barili de petrol pe zi, Un referendum local în Quito va pune capăt exploatării miniere în zona pădurii Choco Andino, care implică șase drepturi de mine de aur.
Ecologiștii și comunitățile din jurul sitului spun că interzicerea exploatării miniere este necesară pentru a proteja natura și a combate schimbările climatice. În cazul votului Yasuni, acesta a reușit să protejeze unii dintre indigenii waorani, care preferă singurătatea.
Dar cei din industria petrolieră și minieră spun că economia aflată în dificultate a Ecuadorului are nevoie de industria care să o susțină, altfel vor urma exploatarea ilegală și defrișările.
Președintele în exercițiu Guillermo Lasso a convocat alegeri anticipate după ce Congresul a încercat să-l înlăture, dar țara nu a reușit să stimuleze producția de petrol sau să atragă mai multe investiții în minerit din cauza agravării violenței și a problemelor sociale.
Dacă ambele referendumuri vor trece, succesorul său se va confrunta cu o situație financiară complicată.
„Vrem să ne menținem teritoriul în siguranță și sănătos. Ei au promis că petrolul va aduce sănătate și educație, dar nu am văzut nimic, nu există nicio dezvoltare”, a declarat pentru Reuters Ene Nenquimo, un lider al poporului indigen Waorani. „Guvernul vede copaci doar de la biroul său... Dar noi locuim aici”.
Potrivit Ministerului Mediului din Ecuador, regiunea Yasuni are 650 de specii de copaci la hectar (2,5 acri), mai mult decât în toată America de Nord, precum și sute de păsări, mamifere, reptile și păsări.
Un sondaj al clienților realizat de Santiago Perez, șeful sondajului Clima Social, a arătat că alegătorii păreau să încline spre un vot „da” la ambele referendumuri.
„Cred că, pe măsură ce oamenii obțin mai multe informații și învață mai multe despre Yasuni și Giocoantino, ei sunt înclinați să voteze da”, a spus el.
Petroecuador, compania petrolieră de stat, spune că trecerea lui Yasuni va costa țara 13,8 miliarde de dolari în venituri pierdute în următorii 20 de ani.
Ramon Correa, directorul companiei, a declarat reporterilor la mijlocul lunii iulie că pe fiecare platformă din blocul ITT au fost instalate maximum 39 de puțuri pentru a minimiza amprenta.
„Parcul a fost protejat în cea mai mare măsură posibilă”, a spus Correa.
Celelalte două blocuri din regiune nu sunt afectate de rezultatul referendumului.
Fostul președinte Rafael Correa a fost nevoit să aprobe domeniul ITT după ce eforturile de a strânge fonduri internaționale în schimbul unui moratoriu asupra dezvoltării au eșuat.
În ciuda progreselor tehnologice și a protecției sporite, dezvoltarea petrolului Yasuni are încă un impact asupra mediului și amenință viața locuitorilor, inclusiv a celor care au părăsit voluntar orașul, a declarat Pedro Bermeo de la grupul de mediu Yasunidos. Grupul pretinde un referendum de 10 ani.
„Ne-au spus că nu vor fi drumuri, centrale electrice, foc deschis, dar acum impactul este uriaș”, a spus Bermeo.
Deși nu a fost dat un interval de timp specific, Asunidos a spus că eventuala oprire completă a blocului ITT ar putea evita emisiile de 400 de tone de CO2.
Petroecuador spune că nu există incendii deschise, că drumurile sale sunt ecologice și că acoperă doar 0,01% din suprafața de 1 milion de hectare a rezervației (2,5 milioane de acri).
Asociația minieră din Ecuador a spus că, în timp ce un proiect major în SolGold din Australia merge mai departe, oprirea mineritului va afecta investiții de un miliard de dolari în următorii doi ani.
Anul trecut, mineritul a fost al patrulea cel mai mare venit din exporturi din Ecuador, cu exporturi de 2,8 miliarde de dolari, după petrol, banane și creveți.
„Ar fi imoral să închidem o industrie care creează multe oportunități din cauza unei frici deplasate”, a spus Maria Eulalia Silva, președintele confederației, adăugând că interzicerea producției legale este puțin probabil să oprească traficul de animale, exploatarea ilegală sau exploatarea forestieră.
Dar locuitorii spun că mineritul ar amenința zonele umede de mare altitudine, apa și animale precum urșii cu ochelari.
„Mineritul va provoca poluarea apei, extragerea și distrugerea solului”, a spus Morelia Fuentes, un rezident al unei mici comunități agricole din pădure. „Luptăm pentru o viață sănătoasă”.
