HUSTON, 28 octombrie (Argus) - Primul ministru japonez Yoshihide Suga și președintele american Donald Trump au semnat un acord-cadru de cooperare la Tokyo pe 28. Ambele părți au convenit să consolideze colaborarea în domeniul pământurilor rare și al altor minerale cheie, asigurând stabilitatea lanțului de aprovizionare prin proiecte de investiții cheie. Anterior, SUA au ajuns la acorduri similare de cooperare cu Australia, Thailanda și Malaezia.
Potrivit acordului, cele două țări vor oferi sprijin financiar pentru proiecte minerale selectate în termen de șase luni, acoperind întregul lanț valoric de la minerit, separare până la procesare și, în cele din urmă, producând produse în aval, cum ar fi magneți permanenți, baterii și catalizatori, acordând prioritate aprovizionării către piețele din SUA și Japonia și țări similare. Metodele de sprijin includ granturi, garanții, împrumuturi, achiziții de capitaluri proprii, contracte de cumpărare și facilitarea reglementărilor.
Cadrul de cooperare va acoperi, de asemenea, cercetarea și dezvoltarea tehnologiei de reciclare și managementul deșeurilor, promovând diversificarea lanțului de aprovizionare. Ambele părți au convenit să exploreze mecanisme complementare de depozitare și transport bazate pe sistemul de rezervă existent și să colaboreze pentru a aborda politicile non--piață și practicile comerciale neloiale. Această mișcare urmărește să abordeze poziția dominantă a Chinei pe piața pământurilor rare și riscurile de securitate aduse de controalele la export.
Este de remarcat faptul că înalți oficiali americani au declarat pe 26 că au ajuns la un consens larg cu China pentru a reduce tensiunile comerciale. SUA au suspendat temporar majorarea de 100% a tarifelor pentru China, iar China ar putea, de asemenea, să amâne punerea în aplicare a tarifului de 24% programat pentru 10 noiembrie. Mai multe detalii pot fi anunțate după întâlnirea liderilor-Chinei din SUA din Coreea de Sud, pe data de 30.
Japonia se bazează în prezent în mare măsură pe importurile de pământuri rare. Ministrul comerțului, Katsunobu Kato, a subliniat pe 27 că, chiar dacă costul este mai mare, Japonia va achiziționa pământuri rare din țări cu concepte similare, în loc să insiste asupra importurilor la cel mai mic-preț. El a recunoscut că o parte din producția de pământuri rare din Japonia se bazează încă pe „țări specifice” (referitor la China), iar industria pământurilor rare sprijină direct creșterea economică a Japoniei.
Japonia este al doilea-cel mai mare producător de magneți cu pământuri rare din lume. Cu toate acestea, din cauza dezvăluirii incomplete a termenilor specifici ai acordului, rămâne de văzut dacă aceste colaborări pot reduce semnificativ dependența Japoniei de China.
Pe 26 octombrie, președintele american Donald Trump a semnat două acorduri de cooperare ne-obligatorii la Kuala Lumpur cu prim-ministrul thailandez Anupin și cu prim-ministrul malaezian Anwar Ibrahim. Aceste acorduri urmăresc să consolideze parteneriatele între întreprinderile din industria minerală cheie prin promovarea investițiilor în proiecte de minerit, rafinare și reciclare și să încurajeze comerțul, „aprofundarea cooperării dintre Statele Unite și fiecare țară” pentru dezvoltarea lanțurilor de aprovizionare.
Malaezia este un furnizor matur de produse din pământuri rare în afara Chinei. Potrivit datelor Departamentului de Comerț al SUA, în perioada ianuarie-iulie, Malaezia a reprezentat 5,5% din importurile americane de compuși și metale rare, situându-se pe locul trei după China și Estonia. Datele de la US Geological Survey arată că Thailanda este al patrulea-cel mai mare producător de minerale rare, cu o producție în 2024 de 13.000 de tone.
Australia are mai multe proiecte de exploatare a pământurilor rare. În urmă cu mai puțin de o săptămână, SUA și Australia au semnat un acord care urmărește să extindă producția de pământuri rare și minerale cheie, inclusiv un angajament guvernamental de a investi 8,5 miliarde de dolari SUA pentru a construi proiecte prioritare.
