Potrivit știrilor din presa străină din octombrie, compania minieră diversificată Rio Tinto a anunțat că va investi până la 737 milioane USD în următorii opt ani pentru a-și decarboniza afacerea Rio Tinto Fer et Titane (RTFT) din Sorel-Tracy, Quebec, și a poziționat afacerea. ca centru de excelență în prelucrarea mineralelor cheie.
Compania minieră a declarat că parteneriatul cu guvernul canadian va sprijini inovația tehnologică și este primul pas către reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră din operațiunile de dioxid de titan, oțel și pulbere metalică ale RTFT cu până la 70%.
Compania va continua, de asemenea, inițiative de diversificare a portofoliului său de RTFT, cimentând liderul Rio ca furnizor nord-american de minerale cheie pentru industriile cheie în creștere, cum ar fi vehiculele electrice, imprimarea 3D și industria aerospațială.
Guvernul Canadei va investi până la 222 milioane USD în următorii opt ani pentru a sprijini aceste inițiative prin Fondul său de inovare strategică (SIF), care sprijină proiecte pe scară largă, transformative și colaborative care vor ajuta Canada să prospere în economia globală a cunoașterii.
Jakob Stausholm, directorul executiv, a declarat: „Rio Tinto se angajează să facă parte dintr-un viitor fără emisii de carbon, de la decarbonizarea afacerii noastre până la găsirea de noi modalități de a produce materialele necesare tranziției. Suntem încântați să colaborăm cu guvernul canadian pentru poziționează RTFT pentru viitor și consolidează lanțul valoric critic al mineralelor și metalelor din Canada și Statele Unite.”
Parteneriatul va sprijini proiecte precum BlueSmelting, o tehnologie de topire a ilmenitei care produce cu 95% mai puține emisii de gaze cu efect de seră decât procesul actual de reducere al RTFT, permițând producerea de materie primă de dioxid de titan de înaltă calitate, oțel și pulberi metalice cu o amprentă de carbon semnificativ redusă.
O uzină demonstrativă este în prezent în construcție la complexul metalurgic RTFT din Sorreltasi pentru a testa și valida tehnologia, dezvoltată de oamenii de știință de la Centrul pentru minerale și tehnologii cheie din Rio Tinto. Construcția uzinei demonstrative este de așteptat să fie finalizată în prima jumătate a anului 2023, iar fabrica va avea o capacitate anuală de procesare de 40,000 tone de ilmenit.
Dacă va fi implementat pe deplin, proiectul BlueSmelting va avea potențialul de a reduce emisiile totale de GES ale RTFT cu până la 70%, aproximativ 670,000 tone echivalent dioxid de carbon față de emisiile din 2021, echivalent cu eliminarea emisiilor de la 145,{{5 }} mașini.
Parteneriatul va contribui, de asemenea, la creșterea producției de scandiu. Rio Tinto a declarat că intenționează să-și dubleze capacitatea de producție la 12 tone pe an de la cele 3 tone actuale, după ce a devenit primul producător nord-american la începutul acestui an.
La uzina existentă vor fi adăugate noi module, care utilizează un proces inovator pentru a extrage oxidul de scandiu de înaltă puritate din apele reziduale din producția de dioxid de titan fără nicio extragere suplimentară. Proiectul de la 30 milioane USD până la 35 milioane USD va începe producția de oxid de scandiu în 2024.
Legătura va permite, de asemenea, Rio să adauge titan în portofoliul său.
Compania minieră va colabora cu alți jucători din industria titanului pentru a avansa în dezvoltarea de noi procese de extracție și rafinare a titanului metalic. Titanul este un material de înaltă performanță utilizat în industria medicală, aerospațială și auto.
Rio Tinto construiește o fabrică pilot la complexul metalurgic RTFT pentru a demonstra eficacitatea procesului cu costuri reduse, care nu necesită substanțe chimice periculoase și nu produce emisii directe de gaze cu efect de seră. Se preconizează că uzina va fi finalizată până la sfârșitul anului 2023.
Proiectul are potențialul de a crește semnificativ producția de titan brut în America de Nord, întărind în același timp securitatea aprovizionării cu acest mineral critic producătorilor din Canada și Statele Unite.
Premierul canadian Justin Trudeau a declarat: „Locuri de muncă bune pentru clasa de mijloc, aer curat și tehnologie made-in-Canada: aceasta este viziunea noastră pentru o economie puternică și un viitor mai bun. Anunțul de astăzi este despre îndeplinirea acelei viziuni și poziționarea Canadei ca lider în minerale critice - o componentă cheie în produse precum vehiculele electrice. Împreună, vom continua să inovăm, să creăm locuri de muncă bune și să ne menținem aerul curat.”
