Operations at Southern Copper's Cuajone mine in Peru have been suspended for 15 days as locals continue to block the company's access to reservoirs and other critical supplies, the country's mining and energy industry body revealed.
Blocada a început pe 28 februarie, când Southern Copper a decis să înlocuiască o conductă de apă veche de 50-de ani care furniza apă comunităților din apropiere.
Potrivit lui Raul Jacob, directorul executiv al Southern Copper și actualul președinte al Asociației Peruane de Mine, Petrol și Energie (SNMPE), concesiunea minei este înlocuită.
Jacob a declarat presei locale că are documente care dovedesc că mutarea a fost dusă liderilor comunității și autorităților regionale și naționale.
"We were taken aback by the blockade," Jacob said.
Lucrătorii de la mina Cuajone, care are peste 5,000 persoane, au cerut guvernului să medieze conflictul dintre companie și localnici, argumentând că locurile de muncă și viața lor sunt în pericol.
"The residents' refusal to restore water supply to Cuajone and release the railway has prevented us from resuming operations at the mine," Southern Copper said in an emailed statement.
SNMPE said the protesters were demanding 5bn in compensation and a 5 per cent share of the company's profits.
Pablo O'Brien, a mining expert at Velocity Trade Capital, said it was more than that, describing the situation as "very serious".
"No one can just turn off the water supply to a group of people for whatever reason. This situation unfortunately demonstrates the current inability of states to mediate in resolving conflicts, "O 'Brien said.
Peru is the world's second-largest copper producer after neighboring Chile, and mining is a major source of tax revenue. Residents of nearby communities have increasingly protested against the mines, claiming they cause pollution without contributing enough to the local economy.
Southern Copper, parte a Grupo Mexico, este una dintre companiile de cupru cu cele mai mari rezerve minerale, iar Cuajone este a doua cea mai mare mină din Peru.
The miner's copper production fell 4.3 per cent in 2021 and recently said it expected a further decline this year.
Până în 2022, Southern Copper se așteaptă să producă 922 de 000 tone de metal utilizate în construcții și mașini electrice.
"After this year, we believe our 2023 production will rebound to 1 million tonnes of copper," it said in its February earnings statement. By the end of the decade, as our organic growth projects mature, we expect copper production to reach 1.8 million tonnes.
China Southern dezvoltă proiecte în valoare de 2,8 miliarde în Peru. Dacă sunt incluse proiectele în curs de dezvoltare Michiquillay și Los Chancas, cifra crește la aproape 8 miliarde.
Protests have hit several of Peru's biggest mining companies since leftist President Pedro Castillo took office in July after winning an election with overwhelming support in the country's impoverished mining regions.
Roads used by MMG's Las Bambas copper mine to transport its metal have been intermittently blocked by residents demanding financial contributions from the company.
Last year protests also disrupted Antamina, the country's largest copper mine, which is jointly owned by BHP billiton (33.75 percent), Glencore (33.75 percent), Teck Resources (22.75 percent) and Mitsubishi (10 percent).
Minele Glencore (LON: GLEN), Hudbady Minerals TSX, NYSE: HBM) și Hochschild Mining au fost, de asemenea, afectate.
Social unrest in the country's mining areas has deepened global fears of a looming copper shortage.
Potrivit estimărilor Grupului CRU, industria cuprului trebuie să cheltuiască peste 100 de miliarde pentru a aborda un deficit de 4,7 milioane de tone pe an până în 2030.
