Antoinette N 'Samba Kalambayi, ministrul mineritului din Republica Democrată Congo, a declarat miercuri pentru Reuters că încearcă să anuleze un decret care acordă Congo Cobalt Enterprises (EGC) un monopol asupra producţiei artizanale de cobalt în ţară.
EGC a fost înființată pentru a cumpăra, procesa și vinde cobalt artizanal prin decret guvernamental în decembrie 2019 și a fost lansată oficial pe 31 martie anul trecut, dar nu a cumpărat încă minereu de cobalt.
Minerii artizanali, care folosesc metode simple pentru a extrage cobalt, sunt a doua cea mai mare sursă de metal din lume, după minele industriale din Congo. Cobaltul este folosit la fabricarea bateriilor pentru mașini electrice.
EGC, o filială a Gecamines, o companie minieră de stat, și-a văzut oprirea operațiunilor din cauza luptelor interne dintre departamentele guvernamentale, a unei schimbări de conducere la Gecamines și a dificultăților în asigurarea accesului la situri viabile de exploatare artizanală pentru achiziții.
Întrebată despre părerile ei despre EGC, Kalambayi a spus: „Nu voi spune că sunt pentru sau împotriva EGC, dar un lucru este cert: am dat monopolul Entreprise Generale du Cobalt (EGC), care este împotriva legilor Republicii. ."
Kalambayi a spus că ministrul mineritului nu urmărește să desființeze EGC, ci doar să-și elimine monopolul legal, astfel încât toate companiile să poată concura pentru a cumpăra cobalt artizanal.
Vorbind în marginea conferinței miniere Indaba din Cape Town, Kalambayi a spus că mișcarea de ridicare a decretului va fi revizuită de Consiliul de Miniștri congolez și de prim-ministru. Ea nu a dat un orar.
Integrarea mineritului artizanal în economia formală este o durere de cap atât pentru minele de cobalt guvernamentale, cât și pentru cele industriale, dintre care multe au mineri artizanali care lucrează ilegal la concesiunile lor.
Doamna Kalambayi spune că legea congoleză permite minelor industriale să acorde o parte din licențele lor minerilor artizanali și sprijină companiile care lucrează pentru oficializarea sectorului.
„Regularizarea este o prioritate pentru mine pentru că republica suferă”, a spus el. Acest lucru se reflectă nu numai în veniturile fiscale nerevendicate, ci și în produsele minate care sunt scoase ilegal.
În Congo, excavarea manuală este legală doar în „zona artizanală” (o zonă minieră artizanală), dar în practică se întâmplă adesea în altă parte, deoarece nu există suficiente ZEA pentru a avea zăcăminte minerale de exploatat.
Întrebat despre interesele create în sectorul minier artizanal, Kalambayi a spus: „Restructurăm toate acestea”.
În sectorul minier artizanal, unii politicieni dețin sau beneficiază de cooperative miniere artizanale.
Trafigura, un comerciant de mărfuri, a semnat un acord de furnizare cu EGC în noiembrie 2020 și a furnizat companiei 5 milioane USD de hidroxid de cobalt anul trecut. Un purtător de cuvânt al companiei a declarat că în mod normal nu comentează declarațiile ministeriale.
„Guvernul RDC trebuie să decidă cum să oficializeze industria meșteșugărească, dar ne angajăm să ne jucăm pe deplin rolul în a ajuta la atingerea acestui obiectiv”, a spus purtătorul de cuvânt.
Dl Trafigura estimează că producția artizanală ar putea reprezenta 30% din exporturile de cobalt ale Congo în acest an.
