Chile, cel de-al doilea mare producător de litiu din lume, a declarat că pentru industria globală a litiului, surplusul în lanțul de aprovizionare cu baterii încă îl afectează, iar riscul mai mare pe termen lung este o producție prea mică de litiu, nu prea mult.
Ministrul de Finanțe al țării sud-americane a spus că mai amenințător decât supraoferta în următorii ani este riscul unei alte lipsuri de baterii, care ar determina creșterea prețurilor și ar face tehnologia alternativă a bateriilor mai viabilă.
„Este necesară o producție crescută pentru ca producția de baterii cu litiu pentru vehicule electrice să fie profitabilă și atractivă”, a spus Mario Marcel într-un interviu joi la biroul său din Santiago.
Chile intenționează să își facă partea pentru a se asigura că acest lucru nu se întâmplă. Săptămâna aceasta, guvernul a publicat o listă de saline care vor fi deschise exploatării miniere, ca parte a unui plan de dublare a producției în următorul deceniu, conform unui nou model de parteneriat public-privat.
Dacă Chile poate atinge acest obiectiv, lanțul de aprovizionare cu vehicule electrice va vedea o ofertă nouă semnificativă pe măsură ce cererea de combustibili fosili va crește. Litiul rămâne o piață foarte volatilă și încă imatură. Producătorii de baterii au crescut stocurile pe măsură ce vânzările de vehicule electrice s-au accelerat, iar prețurile au crescut la sfârșitul anului 2022, dar au scăzut anul trecut, deoarece cumpărătorii au redus stocul.
Marcel a spus că două treimi din noua producție a Chile va proveni din parteneriatul planificat al SQM cu Codelco, deținută de stat, și o altă treime din proiecte noi. Acest obiectiv nu include extinderea propusă de Albemarle Corp. în China.
Președintele Braziliei, Gabriel Boric, plănuiește să dezvolte mai multe dintre cele mai mari rezerve valutare din lume, punând capăt anilor de pierderi de cote de piață cauzate de cotele stricte de producție. Planul se încadrează în trei categorii.
Ambele saline sunt considerate strategice, ceea ce înseamnă că viitoarele contracte vor fi controlate de stat. În celelalte două proiecte, întreprinderile de stat vor avea flexibilitatea de a negocia condițiile cu partenerii privați. În a treia fază, vor fi scoase la licitație contracte în alte 26 de regiuni.
„Prejudecata politică”
Când Boric și-a dezvăluit pentru prima dată strategia de litiu în urmă cu un an, preocupările din industrie s-au concentrat pe accentul său pe un rol mai mare pentru stat și pe nevoia de a trece la o nouă abordare. Aceste noi metode promit să facă mineritul mai eficient și mai prietenos cu mediul, dar sunt cu greu folosite comercial nicăieri în lume.
Anunțul de săptămâna aceasta confirmă că ușa este deschisă, cel puțin în unele zone, pentru ca companiile să controleze proiectele sau chiar să o ducă singure. În plus, noile metode de producție - cunoscute în mod colectiv sub numele de extracție directă cu litiu - vor fi o „variabilă de dorit” mai degrabă decât o cerință în noul contract, a spus Marcel.
„Probabil din părtinire politică, multe interpretări văd aceasta ca o politică mai centralizată decât este în realitate”, a spus ministrul. „Cel important este că situația a fost clarificată acum”.
