Sute de lucrători de la mina de cupru Mount Polley de lângă Williams Lake din Columbia Britanică sunt rechemați și noi muncitori sunt angajați, deoarece mina, susținută de prețurile ridicate ale cuprului, se luptă să se redeschidă în primăvară.
Odată ce Mount Polley câștigă din nou bani, Imperial Metals ar putea lua în considerare repornirea minei Huckleberry de lungă-inactivitate.
"Once we get it up and running, we'll look at Huckleberry, "Imperial Metals CEO Brian Kynoch told BIV News.
Muntele Polley a fost închis în 2014, după ce un iaz masiv de decantare s-a prăbușit. Compania a reconstruit iazurile de decantare și a cheltuit peste 70 de milioane C pentru refacerea mediului.
Compania a repornit mina în 2016, dar a închis-o din nou în 2019, după ce prețurile cuprului au scăzut sub 3 liră, de care avea nevoie la acea vreme pentru a obține profit la mină.
It also put its Huckleberry copper mine near Houston, B.C., into upkeep and maintenance in 2016. Imperial Metals' only revenue since 2019 has come from its 30 percent share of the Red Chris mine.
Prețurile cuprului aproape au scăzut sub 2 lira în martie 2020, odată cu începerea pandemiei globale de coronavirus. Dar până în octombrie 2020, a depășit 3 pe liră, apoi a depășit 4 pe liră în februarie 2021 și a continuat să crească brusc.
Cuprul se tranzacționează acum la aproximativ 4,70 liră. Unii analiști prevăd că metalele comune, în special cuprul și nichelul, se află în mijlocul unui alt superciclu, ajutat de o redresare economică globală, o lipsă de investiții în noi mine de cupru și o tranziție energetică care necesită cantități mari de cupru pentru produse precum mașini electrice.
Aproximativ 100 de muncitori lucrează de luni de zile la mina Springer din Mount Polley, mai întâi îndepărtând apa și apoi pre-decapant roca sterilă pentru a expune corpul de minereu și se pregătesc pentru repornirea fabricii de procesare.
"Our goal is to start with 1 million tons of ore in stock, "Kynoch said.
Se așteaptă să repornească fabrica luna viitoare. Până în mai sau iunie, Kynoch se așteaptă ca mina să angajeze aproximativ 350 de oameni. Kynoch speră că majoritatea lucrătorilor vor veni din comunități locale precum Williams Lake și Masible.
"We're really trying to hire locals, "Kynoch said. We're hoping to get a lot of the people who were there before us. I think we have to do some training and bring in some new people and train them."
Compania continuă să exploreze zona în încercarea de a prelungi durata de viață a minei, care mai are doar câțiva ani de resurse dovedite.
Pe partea de reglementare, Imperial Metals caută o prelungire a permisului său de a drena apa din iazurile de decantare reconstruite. Apa se stabilește mai întâi, apoi este tratată dacă este necesar și apoi se scurge în Lacul Quesnel.
Licența inițială, care s-a bazat pe faptul că mina continuă să funcționeze până în 2022, expiră în decembrie.
"It has that end date because if we continue direct mining, the mine will be closed (by the end of 2022), "Kynoch said. We had to close because the prices were so low. We still want to mine, so we want to extend the emission permits that we currently have.
