Australia a aruncat un colac de salvare industriei sale de exploatare a nichelului sub presiune, dar soluția oferită este mai mult un rezerve decât operația majoră necesară pentru a transforma industria globală a nichelului verde și murdară.
Ministrul Resurselor din Australia, Madeleine King, a adăugat nichelul pe lista mineralelor cheie, o mișcare care oferă industriei acces la o parte din fonduri guvernamentale federale de 4 miliarde de dolari A (2,7 miliarde de dolari) pentru a promova mineralele esențiale pentru tranziția energetică.
„Prețurile internaționale ale nichelului sunt de așteptat să rămână relativ scăzute până în 2024 și ar putea rămâne astfel timp de câțiva ani până când excesul de nichel de pe piață va fi corectat”, a spus Kim într-un comunicat din 16 februarie.
„În același timp, acest lucru pune în pericol mai multe fabrici de nichel australiene”, a spus ea, adăugând că șase fabrici de nichel australiene fie au anunțat reduceri de producție, fie au intrat în faza de îngrijire și întreținere din decembrie.
Australia este al cincilea producător mondial de nichel, iar scăderile recente ale prețurilor au făcut ca o mare parte din industrie să fie neprofitabilă.
BHP Group, cea mai mare companie minieră din lume, a declarat pe 15 februarie că va lua o taxă de depreciere de 2,5 miliarde de dolari, fără numerar, pentru operațiunile sale de nichel din Australia de Vest.
Pe 16 februarie, prețul de referință global al nichelului la London Metal Exchange (LME) s-a închis la 16.356 USD pe tonă, în creștere cu 3,2% față de cel mai scăzut nivel de până în prezent de 15.850 USD atins pe 7 februarie.
Acesta este cel mai mic preț din aprilie 2021, iar prețurile nichelului LME au fost într-o tendință susținută de scădere de când au ajuns la 33.575 USD pe tonă pe 8 decembrie 2022.
Creșterea ofertei indoneziene a scăzut prețurile la nichel, deoarece țara din Asia de Sud-Est a intensificat cu succes producția de nichel rafinat și semirafinat, în mare parte ca urmare a interdicției inițiale de export de nichel, care, la rândul său, a condus la investiții masive în noi fabrici de procesare. de China.
Asta e problema cu nichelul.
Cum să segmentezi piața
În prezent, aproximativ 65% din nichel este folosit pentru fabricarea oțelului inoxidabil, dar se așteaptă că această proporție va scădea în următorii ani, deoarece mai mult din metal este folosit pentru alimentarea bateriilor necesare trecerii la vehiculele electrice și generarea de energie regenerabilă.
Majoritatea nichelului produs în Indonezia are un nivel intens de emisii, bazându-se în principal pe cărbune pentru energie electrică în procesul de topire cu consum mare de energie.
Ceea ce are nevoie Australia este o fragmentare a industriei globale a nichelului, care să separe producția de nichel cu un impact mai mic asupra climei de neproducția de nichel cu un impact mai mic asupra climei.
Cu alte cuvinte, nichelul mai prietenos cu mediul impune o majorare de preț față de metalul mai murdar produs în Indonezia și procesat în China în produse precum baterii.
Întrebarea este cum se realizează în mod eficient o piață cu două niveluri și cine va plăti prima inevitabilă de preț?
Bursa de metale din Londra pare să nu se grăbească să implementeze un sistem cu două niveluri pentru nichel sau alte metale.
Utilizatorii finali ai metalelor de tranziție energetică, cum ar fi producătorii de automobile, par, de asemenea, reticenți în a merge pe acest drum.
Din punctul lor de vedere, acest lucru este de înțeles. În showroom, poate fi o sarcină foarte dificilă să convingi potențialii clienți să plătească câteva mii de dolari în plus pentru o mașină identică din metal „verde”.
Asta înseamnă că guvernele, în special din Occidentul dezvoltat, ar putea fi nevoite să facă eforturi pentru schimbare.
Mișcarea Australiei de a-și susține minerii de nichel este o soluție pe termen scurt care are nevoie de una pe termen lung.
Conștient de acest lucru, King a spus că Australia este „în discuții importante cu omologii noștri internaționali din Statele Unite, Canada și Uniunea Europeană pentru a se asigura că standardele înalte aplicate exploatării și producției de nichel și alte minerale cheie în Australia se reflectă în viitor. stabilirea prețurilor pe piețele internaționale”.
Citatul este pretenția guvernului de a institui un sistem de reglementări, taxe și costuri de carbon pentru a crește costurile pentru concurenții minieri mai murdari din Australia și pentru a reduce influența producției chineze.
La un moment dat, lumea occidentală va trebui să decidă dacă dorește cu adevărat să construiască un lanț de aprovizionare pentru tranziția energetică care are un impact redus asupra climei și exclude în mare măsură China.
Dacă ia această decizie, atunci trebuie să-și dea seama cum să plătească pentru ea.
În cele din urmă, va cădea în sarcina consumatorului, într-un fel sau altul. Trucul este fie să convingi publicul că este un lucru bun, fie să o faci într-un mod pe care nu îl vor percepe.
