Dezvoltatorul australian de pământuri rare Lindian Resources a semnat un acord de servicii tehnice și de inginerie și un acord obligatoriu de angajament de cumpărare pe 10 ani cu compania franceză de prelucrare a pământurilor rare Carester pentru a obține provizii de la fabrica de pământuri rare Summit Atom (Sareco) din Stupnogorsk, Kazahstan.
Lindian a declarat pe 3 septembrie că, conform acordului tehnic, Carester va finaliza studiul final de fezabilitate pentru o instalație de separare a oxizilor de pământuri rare (REO) de 8.000 de tone/an până în decembrie. Această facilitate va fi amplasată în același loc cu Sareco.
Acordul de angajament de cumpărare pe 10-ani va acoperi 70% aprovizionare cu compuși amestecați de pământuri rare de samariu-europiu-gadoliniu și îi va acorda lui Carester o opțiune prioritară de 70% pentru carbonatul bogat de disproziu-tetrameriu amestecat de pământuri rare (MHREC) de la Sareco. Acordul va avea opțiunea pentru două prelungiri cu cinci ani. Carester va transporta produsele grele din pământuri rare la uzina de rafinare Caremag situată în Lac, Franța.
Acest acord face parte din planul Lindian de a procesa pământuri rare ușoare și grele la Sareco. În luna martie a acestui an, după ce a achiziționat 51% din acțiunile Sareco, Lindian a achiziționat integral Sareco de la foștii săi proprietari, de la producătorul de uraniu Kazatomprom deținut de stat-kazah și de la grupul de întreprinderi japonez Sumitomo. Scopul companiei este de a re-reactiva rafinăria până în octombrie-decembrie, dar capacitatea de producție de pământuri rare carbonatate mixte (MREC) nu a fost încă specificată.
Pământuri rare grele
Acordul îl va ajuta pe Lindian să-și crească cota de producție de pământuri rare grele, cum ar fi terbiu, disproziu și ytriu, întărindu-și în același timp furnizarea de pământuri rare ușoare din proiectul Kangankunde din Malawi. De la sfârșitul lunii februarie, prețul debarcat al oxidului de terbiu european a crescut cu 33%, până la 5.300 USD per kilogram, în timp ce prețul debarcat al oxidului de neodim a scăzut cu 32%, până la 121 USD per kilogram.
Cu toate acestea, Lindian mai trebuie să efectueze teste pentru a confirma dacă instalațiile Sareco sunt potrivite pentru prelucrarea grea a pământurilor rare.
Lindian folosește inventarul Aktau ca materie primă pentru prelucrarea de către Sareco a pământurilor rare grele. Acest inventar aparține fostului proprietar al Sareco. Compania a obținut 13.389 de tone de materii prime în baza unui acord de acces și opțiune și are la dispoziție 12 luni pentru a-și exercita opțiunea de a obține încă 15.000-20.000 de tone din stoc. Aceste inventare sunt deja legate pe calea ferată de Sareco.
Pământuri rare ușoare
Lindian are deja un proces de producție confirmat pentru extracția pământurilor rare ușoare folosind acid sulfuric la proiectul Sareco din Malawi din Africa de Est.
Proiectul Kangankunde-deținut în totalitate al companiei din Malawi este bogat în neodim și praseodim (NdPr) și va începe să producă 20.000 de tone/an de concentrat total de monazit de oxid de pământuri rare (TREO) în noiembrie. Compania efectuează un studiu de fezabilitate de a doua-fază pentru a extinde Kangankunde la 120.000 de tone/an și este de așteptat să îl finalizeze în decembrie.
Lindian va trimite 12.500 de tone/an de concentrat de monazit de la Kangankunde la Sareco pentru procesare în pământ rar carbonat amestecat cu 48,6% pur.
Compania a semnat, de asemenea, un acord de angajament de cumpărare pe 15 ani pentru a furniza 6.000 de tone/an de concentrat de monazit rafinăriei Iluka Resources Eneabba din plan, care este de așteptat să producă 23.000 de tone/an de oxizi de pământuri rare separați până la jumătatea anului 2027.
În iunie anul acesta, Lindian a reziliat contractul de cumpărare din 2023 cu compania comercială americană Gerald Metals.
