Londra, 6 iulie (Argus) - Directorul executiv Ramón Barua Costa a declarat într-un interviu acordat Argus că creșterea semnificativă a prețurilor ytriului conduce la transformarea strategiei de producție a companiei sud-americane de exploatare a pământurilor rare Aclara Resources.
Aclara dezvoltă un proiect de la minerit la materiale magnetice, care include două mine de pământuri rare cu ioni - Carina în Brazilia și Penco în Chile -, precum și o fabrică de separare în Louisiana. Compania își propune să înceapă construcția operațiunilor sale din Brazilia și Chile în a doua jumătate a anului 2026 și intenționează să producă în 2028.
Pe 9 iunie, Aclara a obținut aprobarea finală de mediu și de reglementare din partea guvernului chilian pentru dezvoltarea proiectului Penco, deschizând calea producției.
Pe 29 iunie, compania a anunțat dezvoltarea de pământuri rare carbonatate ultra-pure, cu un conținut de 99%, la fabrica sa pilot din Santiago, Chile.
Producția de ytriu a devenit o nouă prioritate.
Prețurile mai mari ale ytriului oferă oportunități pentru companiile miniere în curs de dezvoltare de a găsi valoare.
În rezultatele financiare de la jumătatea-anului Aclara pentru primul trimestru al anului 2026, valoarea netă a proiectului Carina a crescut de la 1,1 miliarde USD în raportul tehnic al studiului de pre-fezabilitate din 6 noiembrie la 1,7 miliarde USD. „Motivul principal este că în documentele anterioare, valoarea ytriului era aproape zero”, a spus Barua Costa. „Acum, ytriul reprezintă 30% din întreaga valoare a proiectului”.
Din 4 aprilie 2025, când China a implementat controale la export pentru mai multe soiuri de pământuri rare, prețul ytriului a crescut. Argus a evaluat prețul spot european la 900 - 1.400 USD pe kilogram pe 2 iulie, o creștere de 14.835% față de 1 aprilie 2025.
În anii precedenți, planurile de producție Aclara au dat prioritate celor patru elemente magnetice-pământurilor rare - disproziu, terbiu, neodim și praseodim. Dacă condițiile pieței o permit, producția de ytriu ar face parte din a doua fază.
Cu toate acestea, Aclara a constatat că întrebările privind elementele de pământ rare ne{0}}magnetice-au crescut brusc. Barua Costa a spus că ytriul a fost întotdeauna principalul produs al cererii clienților, iar interesul de cumpărare pentru samariu și gadoliniu este, de asemenea, în creștere.
La o reuniune recentă a consiliului de administrație, membrii au aprobat un buget suplimentar pentru a extinde instalația pilot de separare prin adăugarea unei linii de producție pentru separarea ytriului, samariului și gadoliniului.
Prețul de piață al ytriului beneficiază de resursele financiare puternice ale cumpărătorilor militari și industriali. Barua Costa a spus: „Cererea vine de la companii care sunt relativ indiferente la prețul unitar al ytriului, așa că vedem condiții de piață foarte puternice”.
Compania este optimistă cu privire la tendința viitoare a prețurilor de ytriu și preferă să maximizeze vânzarea materialelor pe bază de spot și să minimizeze utilizarea acordurilor de cumpărare. Barua Costa a spus: „Sperăm să vindem cât mai puține acțiuni posibil pe baza unor contracte de cumpărare bazate pe cerințe de finanțare”. „Observam o creștere a cererii, o lipsă de aprovizionare, în special pământuri rare grele, așa că sperăm foarte mult să intrăm pe piața spot pentru a furniza produse cât mai curând posibil”.
Aprovizionarea Chinei va rămâne strânsă
Barua Costa a declarat că China ar putea implementa controale la export pentru o lungă perioadă de timp, ceea ce ar putea susține prețurile pământurilor rare grele.
Aclara consideră că oferta de pământuri rare grele în China este în scădere. Barua Costa a subliniat că China a încetat să mai publice cote de producție de pământuri rare în 2024 și consideră că acesta este un semnal de înăsprire a ofertei.
El a atribuit, de asemenea, activitățile de-producție și achiziții pe scară largă ale Chinei din Myanmar unei potențiale deficite de resurse interne. Majoritatea pământurilor rare extrase de ioni-importate de China provin din Myanmar.
Între timp, cererea din aval a Chinei este activă, folosind o cantitate mare de pământuri rare, în special în domenii în creștere, cum ar fi robotica și vehiculele electrice.
El crede că aceasta înseamnă că industria sa din aval va beneficia de controalele continue la export în două moduri. În primul rând, producătorii chinezi vor menține o aprovizionare adecvată și cu costuri relativ reduse-de pământuri rare. În al doilea rând, prețurile de intrare pentru producătorii non-chinezi care se bazează pe importurile din China vor crește, reducând astfel competitivitatea rivalilor de produse manufacturate din Vest.
