Potrivit Bloomberg News a raportat pe 22 noiembrie, cel mai mare acționar al companiei miniere australiane AVZ Minerals Ltd a declarat că va sprijini înlăturarea consiliului de administrație al companiei. Aceasta reprezintă o schimbare majoră în lupta pentru controlul unei mine mari de litiu neexploatate.
Proiectul Manono din Republica Democratică Congo are potențialul de a deveni una dintre cele mai mari surse din lume de metale pentru baterii, dar după ce și-a asigurat drepturile de explorare în urmă cu șapte ani, AVZ s-a găsit Mired în litigiu și arbitraj împotriva partenerilor săi și a guvernului congolez.
Concurența pentru dezvoltarea de noi resurse de litiu a crescut în ultimii ani în așteptarea cererii explozive pentru vehicule electrice, deși prețurile au scăzut în acest an din cauza ofertei excesive.
Yibin Tianyi Lithium Co., o companie chineză care produce substanțe chimice utilizate în bateriile de mașini electrice, a declarat că va vota pentru eliminarea directorilor.
„Suntem foarte dezamăgiți de activitatea actualului consiliu”, a spus un reprezentant al companiei într-un răspuns scris la întrebări. „Proiectul Manono a ratat prima sa oportunitate de dezvoltare”.
Grupul care conduce campania, Make Manono Great Again (MMGA), a declarat că al doilea cel mai mare acționar al Manono, Zhejiang Huayou Cobalt Co, va susține, de asemenea, încercarea de a înlătura directori la o întâlnire de joi la Perth.
Huayou Cobalt nu a răspuns la o solicitare de comentarii, iar AVZ a refuzat să comenteze.
Yibin Tianyi și afiliații săi controlează aproximativ 7% din compania minieră AVZ, listată în Australia, în timp ce Huayou Cobalt deține aproximativ 6%. MMGA Group reprezintă doar 0,14%.
AVZ avea o valoare de piață de 2,75 miliarde USD (1,8 miliarde USD) înainte ca tranzacționarea să fie suspendată în mai 2022, deoarece aștepta ca Congo să convertească o licență de explorare într-una care să-i permită să construiască o mină.
Autoritățile congoleze au revocat în întregime permisele de explorare la începutul acestui an din cauza ciocnirilor în curs între acționari și luna trecută au împărțit zona de explorare în două, predând porțiunea de nord către Zijin Mining Group Co LTD și deținută de stat congolez Cominiere.
AVZ și directorul său, Nigel Ferguson, au susținut că mutarea este ilegală.
Săptămâna trecută, un arbitru de la Camera Internațională de Comerț din Paris a ordonat Cominiere să oprească orice acțiune de dezvoltare a zonei de licență până când Camera Internațională de Comerț (ICC) va lua în considerare plângerea AVZ.
MMGA a promis că va pune capăt „toate chestiunile juridice costisitoare și ineficiente” în termen de o lună de la numire și va negocia cu guvernul și acționarii pentru a păstra cel puțin o parte a proiectului și a începe dezvoltarea cât mai curând posibil.
Soarta domnului Ferguson și a co-directorilor săi va depinde în cele din urmă de investitorii australieni de retail și instituționali care controlează AVZ.
MMGA a spus că actuala conducere a împins proiectul Manono într-un impas și ar putea pierde întregul activ.
Michael Carrick, care candidează pentru un loc în consiliul de administrație al MMGA, a declarat: „Compania se îneacă efectiv într-o mare de litigii. Guvernul a închis efectiv ușa actualului consiliu al AVZ și a spus că este suficient”.
